授業で蚕を育てることになった
虫が嫌いなので本当に嫌だった
エサは桑の葉なので毎日持って来いとクラス全員にノルマが課せられた
うちの近所に偶然生えていたものは数日で採り尽くしてしまったが、通学路に生えているのを見つけた
幼馴染レントの知り合いのおじさんの家の外壁と用水路の間だった
敷地の外だったが、それでも勝手に採っていいものか気になり一応レントにも相談してみると
「外だから別に大丈夫じゃない？最悪、怪しまれたら僕がおじさんに話してあげるよ」
とのことだったので毎日2.3枚ずつ頂いていくことにした
桑はそこら中に生えているものでもないため持参ノルマを達成できない子も居た
そんなある日、たまたまいつもと違う時間に家を出て例のごとく桑の葉を失敬していたところ
担任の先生が車で通りがかり、めちゃくちゃ目が合った
朝の会で先生は
「今朝、先生が通勤中に見たことを話したいと思う」
と切り出した
［まずい！わしのことか！？人んちの近くで採ってくんじゃねえって怒られる！？］
と焦っていると
今朝、のりこさんが通学路の片隅で桑の葉を摘んでいました
一見、目立たないところに生えていたのに、よく見つけて持ってきてくれた、ありがとう！
みんなも家の近くだけでなく、どこかに桑の葉がないか、のりこさんを見習って探してみよう
と機嫌よく話された
友達にも褒められたが、そんなに良いことをしたという自覚もなく、戸惑いを隠せなかった
レントはニヤニヤしていた
蚕はその後、無事に繭を作ったが、数匹が羽化してしまい地獄絵図となった
これを書いていて、ふと気になった
繭は糸にされるが、中身はどうなっていたのか
確かいったん茹でる工程があった気がするが、まさか中身は入ったまま茹でられるのか…？
調べてみると
そのまさかだった
小学校の授業でそこまで教えられたのか覚えていないが
いくら虫が嫌いでもさすがに
【中身そのまま茹でる】
なんて聞いていたら絶対に忘れられないトラウマになっていただろう
令和の子供達も蚕育てさせられる授業あるのかしら？
